Week 5 (30 jan. – 3 febr.) 2023

Word om 06.30 ´s ochtends wakker door een vreselijk kabaal. Het is bijna onwerkelijk maar het hoost buiten van de regen. Voor een half uur lang een onophoudelijke stroming van water en donderslagen. Denk meteen aan de producten in de werkplaats die niet geheel overkapt is. De producten en het metalen plaatwerk welke er onbeschermd buiten liggen. Nee, het geeft geen goed gevoel. Ben blij dat we niets meer hoeven te produceren maar ben erg benieuwd hoe de situatie ter plaatse is. Wanneer ik later met Habib de werkplaats bereik zien we dat de werknemer die hier ´s nachts de wacht houd, alle samples op een droge plek heeft gezet en de stapel metalen platen heeft afgedekt met een stuk zeil. Er is helaas wel het een ander nat geworden, iets wat Habib niet kan gebruiken vanwege roestvorming. Buiten dat kunnen we de nieuwe samples in dit weer niet naar elders vervoeren. Het regent namelijk nog steeds, al is het gelukkig niet zo hard meer. Er zit niets anders op dan wachten.

Door het donkere weer en de regen is het ook een stuk kouder geworden. Een weersomslag waardoor de twee werknemers die gisteren tot laat bezig waren om de samples af te maken, zich vanmorgen ziek hebben gemeld vanwege griepverschijnselen. Vrijwel iedereen heeft er last van en slikt medicijnen. Ik ben enigszins bezorgt om de vertraging die we oplopen maar gelukkig klaart het na enige tijd op en stopt het met regenen. Het bied de mogelijkheid om een vervoerder te regelen en zo zijn alle nieuwe samples in het begin van de middag onderweg. Klaar om gezandstraald te worden. Het enige nadeel is dat ze hier vandaag niet mee kunnen beginnen vanwege een te hoge luchtvochtigheid. De bedrijfsruimte waar dit gebeurd is namelijk ook niet volledig afgesloten. Het is helaas niet anders. Het enige wat ik kan doen is de rest van de middag zo nuttig mogelijk invullen. Bespreek met Habib en Joheb de nog te verrichten werkzaamheden. Bepalen het proces van de te kleuren producten en praten over de mogelijkheden om afzet te creëren. Het zijn toch een paar waardevolle uren voordat ik weer bij het marktplein in het centrum word afgezet. Vandaag iets vroeger dan de afgelopen dagen. Ben al in het begin van de avond terug bij het hotel en ook morgen staat er voorlopig nog niets op het programma. Zijn nu volledig afhankelijk van het poeder coating proces wat morgen plaatsvind. Pas daarna kunnen we de afgewerkte houten panelen en bladen assembleren. De laatste fase in het productieproces. Het zijn ook mijn laatste dagen hier in Jodhpur. Laat de goden goed gestemd zijn.

Hoeft vandaag niet vroegtijdig mijn bed uit en heb alle tijd om weer eens een rondje te lopen in het oude centrum van Jodhpur. Hier en daar een praatje te maken met bekende gezichten. Ook al had ik het liever niet gehad, de regen van gisteren heeft er wel voor gezorgd dat veel stof en vuiligheid uit de lucht is verdwenen. Merk duidelijk dat dit prettiger is voor mijn luchtwegen die redelijk snel geïrriteerd raken wanneer ik hier ben. En niet alleen ik heb daar last van. Ook Joheb slikt regelmatig medicijnen vanwege allergieën aan zijn luchtwegen. Nee, voor je gezondheid is het beter om hier niet te lang te blijven. Jodhpur ligt in het westelijk deel van de staat Rajhastan en dicht bij de Thar woestijn waardoor er altijd stofdeeltjes in de lucht hangen. Daarnaast draagt de luchtverontreiniging door het vele verkeer ook geen positieve bijdrage. De regen heeft er ook voor gezorgd dat de straten bedekt zijn met een laagje drab. Ik loop wel een rondje maar de mengeling van stof en zwerfvuil maakt het niet echt aantrekkelijk. Buiten dat zijn ze in de straten rondom het oude marktplein druk bezig met wegwerkzaamheden. Worden putdeksels vernieuwd en gelijkgetrokken met het wegdek en stukken straat hersteld met oude plavuizen om het aanzien niet te verliezen. Alles heeft een duidelijke reden zo hoor ik van een winkelier die vlakbij het Jhankar hotel een textielwinkel runt. Vanaf twee tot vier februari wordt in Jodhpur een G20 top gehouden. Een delegatie van ministeries van financiën en beheerders van de centrale bank van de twintig grootste industrielanden, inclusief de Europese Unie, zullen voor enkele dagen praten over economisch en financieel evenwicht in de wereld. Voor zeven dagen verblijven ze in India. Eerst Udaipur, straks enkele dagen Jodhpur en vervolgens Jaipur. Natuurlijk hoort daar ook een stukje vertier bij. In dit geval een wandeling door het historische centrum van Jodhpur. Over het oude marktplein met zijn klokkentoren en de straatjes daarachter gelegen om vervolgens te gaan lunchen in het vijf sterren Raas hotel die op een steenworp afstand van het Jhankar hotel is gevestigd. Ze waren gisteren de oude klokkentoren aan het schoonspuiten en nu begrijp ik waarom. Alles om een goed imago achter te laten en Jodhpur internationaal op de kaart te zetten. Voor een aantal uren zal de hele buurt hier worden beveiligd door politie en zullen er commando´s op de daken liggen. Ook het Jhankar heeft informatie moeten afstaan over de werknemers om ze door te lichten, zo hoor van de manager Vicky. Als gast moet je je automatisch registreren en weet zeker dat ze iedereen nachecken voor de veiligheid. Ben blij dat ik deze kermis niet hoeft mee te maken. Vertrek morgenavond namelijk met de trein naar Delhi.

Het is mijn laatste dag in Jodhpur. Check op tijd uit maar houd een slag om de arm. Indien echt noodzakelijk kan ik hier nog een dag blijven. Alleen begin ik dan wel gebroken aan de terugvlucht naar Nederland die gepland staat in de nacht van donderdag op vrijdag. Eerst maar eens kijken hoe het gisteren is verlopen. Word op tijd opgehaald door de mannen maar merk dat het een stuk rustiger is in de auto. Nu heeft Joheb bijna geen stem meer vanwege verkoudheid maar toch is de sfeer anders. Het blijkt dat ze gisteren niet alles hebben kunnen poedercoaten. Iets wat ze wel was toegezegd en daar balen ze verschrikkelijk van. Het proces heeft weer vertraging opgelopen en daar voelen Habib en Joheb zich schuldig aan. Natuurlijk vind ik het vervelend maar dit is iets wat in India veelvuldig voorkomt. Buiten dat heb ik nog een extra dag achter de hand mocht het nodig zijn. Heb gisteravond laat ook een verder uitgewerkt document via mail binnen gekregen van de advocaat met betrekking tot het contract. Lees deze tijdens mijn ontbijt bij Sam´s café nog eens door maar zie een opeenstapeling van fouten. Het is met veel haast in elkaar gezet en heb eerlijk gezegd geen zin om hier vandaag verder aandacht aan te besteden. Bij de fabriek wordt wel een deel van de producten afgeleverd die zijn gepoedercoat en daarmee kunnen we aan de slag. Drie meubelmakers assembleren de reeds gekleurde tafelbladen en panelen in de metalen frames en krijg compleet afgemaakte producten onder ogen. Daar waar ik zo op had gehoopt. En ik moet zeggen, ben zeer tevreden. Heb gekozen voor een andere kleurcombinatie en dat het zal blijken of ik hiermee deuren kan openen bij afnemers. Hetgeen waarvoor we de afgelopen maand bezig zijn geweest. Als de middag half verstreken is komt ook de rest van de gekleurde samples binnen. En ook dat geeft me een goed gevoel. Heb er vertrouwen in dat we een goede kans van slagen hebben met deze collectie. Heb besloten om vanavond gewoon de trein te pakken richting Delhi. De Mandor Express die om 20.15 zal vertrekken wetende dat alle mogelijke details zijn besproken en ik het werk verder aan Joheb en Habib kan overlaten. Werk tot 19.00 uur aan de samples maar moet haasten om tijdig op het treinstation te zijn. De fabriek ligt namelijk twintig kilometer buiten het centrum en rond deze tijd is het spitsuur in Jodhpur. Nu moet ik zeggen dat Habib een echte coureur is want hij weet zijn auto werkelijk overal tussen te wurmen. Rijbanen zijn er niet en als die er wel zouden zijn, is dit een verspilling van verf. Links en rechts inhalen en vooral veel toeteren. Het heeft in ieder geval succes want ik stap rond 20.00 uur uit bij het treinstation waar ik afscheid neem van mijn twee metgezellen. Joheb en Habib, die de afgelopen maand werkelijk alles hebben ingezet om mij te ondersteunen. Zonder hun vertrouwen had ik dit nooit kunnen bereiken. Ben echt heel dankbaar dat me dit is gegeven. De trein vertrekt precies om 20.15 vanaf station Jodhpur Junction. Tijd om me af te zonderen van de drukte. In de wagon is het namelijk net een kippenhok. Luisterend naar muziek probeer ik liggend iets te slapen maar kan de rust niet vinden. Heb behoorlijke hoestbuien en last van keel- en hoofdpijn. Ben achteraf blij dat ik niet nog een dag langer in Jodhpur ben gebleven. Iets wat me uiteindelijk niet veel meer opgeleverd zou hebben en waardoor ik nu iets langer de tijd heb om te herstellen van lichamelijke ongemakken alvorens naar huis te vliegen. Het is beter zo.

Na een onrustige nacht rijd de Mandor Express na een reis van bijna elf uur om 7.00 uur het treinstation van Old Delhi binnen. De lucht ziet grijs en het is behoorlijk fris. Laat me meevoeren in de stroming van medereizigers die zich een weg naar de uitgang banen. Het moeten er duizenden zijn geweest, zo bedenk ik me wanneer ik langs de lange colonne aan wagons wandel. Ben bij de uitgang een aantrekkelijke prooi voor opdringerige riksjarijders die er in grote getalen op klanten staan te wachten. Vervoer vinden is dus geen probleem. Rijden door het oudste deel van Delhi waar je op dit tijdstip nog redelijk uit de voeten kunt. Straks zal het hier een gekkenhuis zijn en is het vrijwel onmogelijk deze wijk te doorkruisen met een auto of riksja. De straten zijn smal en worden langzaam gevuld met een overvloed aan marktkooplui en straatverkopers die al aan hun dag zijn begonnen. Zelf ben redelijk gaar van de lange treinreis. Heb een kamer bij het Cottage Yes Please eerder al geregeld en kan daar direct gebruik van maken. Douchen en slapen, dat is het beste wat ik op dit moment kan gebruiken. Zo gezegd, zo gedaan.

Wanneer ik later  op de dag weer buiten sta is het gelukkig een stuk aangenamer. Sinds enkele dagen schijnt de zon weer eens, zo hoor ik van professor Kapoor Het is eigenlijk een zeer aangename dag. Wil en hoeft ook niets te doen hier in Delhi. Blik nog eens terug op de weken die achter me liggen. Mijn verblijf in Nepal waar ik de feestdagen heb doorgebracht en waar prachtige herinneringen zijn geboren. De verrichtte werkzaamheden in Jodhpur in samenwerking met Joheb en Habib. Misschien was de break in Goa wel het beste getimed want door deze twee weken heb ik ruimte gecreëerd waardoor de samples nu zo goed als af zijn. Als je weet dat het ontwikkelen van een nieuw product gemiddeld drie maanden duurt en wij hier nu een hele collectie hebben ontwikkeld binnen een maand tijd. Het voelt alsof alle puzzelstukjes op z’n plaats zijn gevallen. Laat het een voorbode zijn voor een positief vervolg. Jullie lezen het weer.